Cela fait maintenant plusieurs
mois que l’on a entendu parler d’une rénovation pour le casino
de la célèbre station balnéaire belge de Knokke. Eh oui, pour
augmenter l’afflux des touristes vers cette station, le bourgmestre
de la ville, avec son équipe, a projeté cette rénovation.
Mais comme dans divers pays européens, la Belgique est encore en
pleine crise économique. Il n’y aurait donc pas de rénovation
pour cet établissement.
La situation économique comme
cause
Les premières informations
concernant cette rénovation ont déjà circulé en 2005, après que
l’architecte américain Steven Holla ait présenté aux acteurs
concernés l’image de ce que serait le casino belge après une
rénovation. Tout le monde y croyait jusqu’à ce que le bourgmestre
de Knokke, Léopold Lippens s’est exprimé récemment en conférence
de presse. Du fait d’une conjoncture économique défavorable,
l’homme qui rêve d’un Knokke encore plus touristique a décidé
de renoncer à ce projet faramineux.
Pour rappel, c’est Leopold
Lippens en personne qui a présenté officiellement le projet de
nouveau casino de Knokke, après avoir rencontré l’architecte
américain Steven Holl. Mais maintenant, La
conjoncture économique n’est plus la même. L’idée était de
construire un nouveau casino sans que cela ne coûte un seul euro à
la commune. Ce ne pourra être le cas,
selon les propos du bourgmestre. Un nouveau projet qui sera sûrement
moins coûteux sera présenté dans les mois qui viennent pour ne pas
provoquer une vague de déception parmi les habitants et les
touristes qui affluent régulièrement la ville et le casino de
Knokke.
Leopold Lippens n’a pas caché
son ambition de faire entrer Knokke dans la liste des meilleures
destinations balnéaires européennes selon le guide casino. Il n’était donc pas
vraiment étonnant de le voir en personne présenter le projet de
rénovation pour le seul établissement de jeu de la ville. Notre
homme a voulu transformer totalement le bâtiment abritant le casino.
Selon ses proches, il a voulu d’un bâtiment qui se rangera parmi
les symboles du pays, aux côtés de l’Atomium de Bruxelles, entre
autres.
Une opération trop coûteuse
Leopold Lippens a fait plusieurs
recherches pour trouver l’architecte qui peut l’aider à réaliser
ses rêves. Une de ses relations lui a conseillé le bureau
new-yorkais Steven Holl. Ce dernier lui a présenté un bateau à
la voilure surplombant l'actuel casino. Le bâtiment de
l’établissement ne devrait donc pas être démoli. Il aura
seulement quelques retouches pour faire retrouver sa beauté des
années 30. À l’arrière du casino, l’architecte américain a
envisagé une sorte de rampe en pente douce assurant le lien avec la
réserve. Cette dernière inclura un centre de congrès de 500
places, des salles de jeux et une station souterraine dotée d’un
dispositif de stockage automatique des voitures.
Le projet a suscité de nombreuses
polémiques depuis sa présentation en 2005. Cela n’a pas toutefois
enterré les ambitions du bourgmestre de Knokke. Parmi les choses qui
sont à la source de ces polémiques figurent sa tour "poreuse"
de 100 m de haut en forme de voile et son coût de 125 millions
d’euros.
